第三百六十章：战国篇·寻剑（4/5）

模样的小男孩蹲靠在围栏上，双手抱着蜷缩起来的双腿，其右腿脚踝被绳索束缚着。

小男孩一对倒勾眉，眼皮单薄、双目有神，一身衣衫褴褛，上下身衣着红黄相接，并不匹配，就连双脚都是赤着的，身上因为许久没有清洗而被一层层污垢遮掩了皮肤原本的色泽，且散发着恶臭，活像是乡间的小乞儿。

一双漆黑的眼在黑暗中觑着不远处挣扎欲逃的大鹅，渐渐地，倦了、累了，便将脸埋在双腿之间，沉沉地睡了……

“阿飞，阿飞！”

一阵推搡、两声叫唤，睡梦中的人抬起头来，尝试睁开眼睛，又被刺目的阳光逼得紧闭双眼，只得伸手遮挡在眉宇之上，眯着眼看向来者，一名中年男子身着湛蓝礼袍，体魄健硕、五官坚毅，河祭专用的礼袍穿在他身上就好似粗汉穿上了文士服，着实不搭。

“村长，时辰已到，河子该下河了。”神婆拄着龙头木杖凑到中年男子身旁，一脸凝重地提醒道，这神婆是村中最年长的老者，到今年已经两百九十八岁，所有知道神婆本来姓名的人早已入土，她本人似乎也忘了，“神婆”则是村里人对她的尊称。

“嗯，老刘头还没到吗？”中年男子点了点头，然后把目光望向原本应该绑着一只大鹅的另一边围栏，围栏上还绑着绳索，但绳索的一头已经被什么东西割断了，大鹅早已经不见踪影。

“村长！我来了！”不远处传来老刘头的叫喊声，顺声望去，便见一名五六十岁模样的乡村老头牵着一只大鹅来到，那大鹅十分温顺，不等老刘头拉扯绳索，便主动跟上其脚步。

“唉，村长，我本来一大早就到了，可不知道是哪个挨千刀的竟然趁夜把我准备河祭的大鹅给偷了去！这不，我又回去牵了一只来，这……应该没关系吧？”老刘头一边解释，一边小心翼翼地望了望神婆道。

“无妨，河子才是关键，快点宰鹅开祭，别让孩子们起疑。”神婆无奈道，流沙村的河祭是每年最重要的仪式，但每一年的仪式都只有村长、神婆、老刘头三人主持，村里的大人虽然知道河祭的存在，却从不交流任何与之有关的话题，为了避免村里的小孩产生恐慌的情绪，神婆规定河祭期间，所有村中孩童不能出家门。

老刘头听了神婆的话，左手提刀，右手拎鹅，走到阿飞跟前，利落地斩断鹅颈，然后将断口喷溅而出的鹅血滴溅在阿飞的双脚上。

感受着双脚上温热的血，以及扑鼻而来的血腥味，阿飞难掩心底里的一丝恐惧。

这时候，村长走到阿飞面前，郑重地问道“阿飞，流沙村的人们对你好吗？”

“你们对我很好。”阿飞抬着头，强忍心中恐惧，很肯定地应道。

就在一年前，小男孩还只是一个四处流浪的无名乞儿，偶然流落到流沙村，被村长收留，并赋予了“阿飞”之名。

在过去的一年里，阿飞受到了流沙村村民的热情招待，流沙村百户人家的家中都备了一张空床、一副空碗筷，无论他到哪一家去，都会被当作上宾招待，无论他要什么、做什么，都被全村人默许。

中年男子走出村口五步，望着跟前流沙河，河水已经浑浊，昭示着河灾将近。

“一年前，你从下游而来，是缘来；一年后，你往上游而去，是缘尽……对此，你可有怨言？”中年男子背对阿飞，冷声质问道。

“无怨。”阿飞摇头道，然后右手撑地，站起身来，一块垫在他屁股下的竹片暴露出来，竹片上还留有几根绳索的丝线。

神婆拄着杖来到阿飞跟前，从老刘头手中接过一件包裹，转交阿飞并耐心地嘱咐道“孩子，一会儿，你从这里走到河里，站在河中央，一直沿着上游走，无论遇到什么人、事、物，都不可从河里走出来……若是累了，可停下歇息，这是村民们为你准备的干粮……只要你走到了尽头，便自由了