第十九章 星条旗保护焚烧它的人（3/5）

不过就是在美国的地盘上，也有一批对自己政府不满的美国人，以焚烧国旗作为表达自己观念的方式，来批评和抗议美国政府的一些做法。他们知法犯法，目的就是维护他们所认定受美国宪法第1项修正案保护的“表达自由”。

1984年8月，共和党在美国西部得克萨斯的达拉斯举行全国大会，再次推选保守的现任总统rean作为共和党总统候选人，竞选连任。在其第一届任期内，rean对内实行“杀贫济富”的财政和税收政策，对外扩军备战，与苏联进行新的冷战。他的这些内外政策遭到了一些左派人士的猛烈批评。

对左派人士来说，共和党大会也是他们表达不满和愤怒，吸引民众和媒体眼球的大好时机。一群号称是革命共产主义青年旅的团体百十号人，在其领导人grery nhnn的率领下，吵吵嚷嚷地穿过达拉斯市中心，抗议共和党偏袒大企业的政策。

他们一边呼喊反对共和党、反对rean的口号，一边用喷枪向沿路的政府机构大楼涂鸦，还不时地破坏草坪和绿树泄愤。其中的一位随手拔下一家银行门前的国旗给johnn。

本来这面国旗是为了庆祝共和党大会而悬挂的。当他们示威来到市政厅前，johnn将一瓶煤油倒在了这面国旗上，他的伙伴则用打火机将其点燃。这些示威者一边焚烧，一边开心地欢呼歌唱“美国，红、白、蓝，我们对你吐口痰。”当时有不少旁观者在场，但面对狂热亢奋的示威者，他们敢怒不敢言。

一位便衣警察目睹了整个过程，并用对讲机向警察总部作了报告。警察随后逮捕了johnn，并指控他违反了德州的一项州法。该法禁止亵渎庄严的东西，它们不仅包括美国国旗，而且也包括得克萨斯州旗、公共纪念物和墓地。

该法的定义是行为者明知其破坏行为会严重冒犯那些看到和发现其所作所为的人，仍一意孤行。

因此，此案的关键是必须有人出来作证，声明johnn的焚烧国旗行为伤害了他们。检查官很容易就找到了alker等目击者作为证人，他们明确表示，焚烧国旗是对他们情感的严重冒犯，为此他们心痛不已。johnn立马被判有罪，处以有期徒刑一年和2000美元罚款。hnn对自己的所作所为振振有词“我烧国旗时正是rean被提名为总统候选人。不管你是否同意，当时没有其他象征性的言论能比焚烧国旗更有力地表达我们的看法。这完全是一个姿态。我们有新的爱国主义，不是没有爱国主义”。

出乎达拉斯地方检察官的意料，上诉法院不仅推翻了定罪，而且接受被告辩护律师的看法，认定johnn的所作所为乃是一种象征性的言论，因此，应该受到宪法第1项修正案言论自由条款的保护。违反美国宪法的不是johnn焚烧国旗，恰恰是禁止并惩罚损坏国旗的这项得克萨斯州法！

言论自由绝对，焚烧国旗无罪，在地方检查官和普通民众看来，这一判决简直就是颠倒黑白、为虎作伥。但这些法官却振振有词，搬出了41年前最高法院另一个案子的判决，在该案中，最高法院裁定，向国旗致敬是一种表达的形式，受到宪法第1项修正案言论自由条款的保护，因此政府强迫公立学校的学生向国旗致敬，就是违反“言论自由”。同理，焚烧国旗也是一种表达，自然应受宪法保护。

历史教训告诉人们，爱国主义常常走火入魔。想当年德国和日本都是在强烈的爱国主义和民族主义激情上产生；无数的罪恶和暴行，也都是在爱国主义和国家至上的狂热情绪中进行。因此在焚烧国旗问题上，冷静和理智显然应当高于激情和狂热。

最高法院的一纸判决，意味着全美48个州和哥伦比亚特区有关保护国旗的法律失效。法官认为惩罚亵渎，并不能使国旗变得神圣，因为如果这么做