第29章 新米（2/2）

自称“伯父”，而曹方却唤曹县令作“爹”。从相貌上看，两人的确毫无半点相似之处。

“既输了，这顿你掏钱。”曹县令道。

曹方“掏钱是小事，输赢需论清。儿子上一把赢了，前后相抵，扯平，不算太丢人。”

曹县令放声大笑，看看齐映，示意曹方“他还没明白过来，方儿，你说说。”

“愿闻其详。”齐映道。

“齐兄莫怪，我爹和我——”

“是伯父。”曹县令打了个岔。

曹方耸耸肩，接下话“我爹和我打赌，赌那位冯家老爷与齐兄你会不会应邀，前来参加他的寿宴。冯家老爷毫无悬念，一猜就中。至于齐兄，我们父子看法不一，终是我爹神机妙断。”

齐映会心一笑，设宴是假，那么寿辰……。他略略思考，“请教”了曹县令。

曹县令抹抹嘴，道“今日的确是老夫五十，没诓你。太丰楼动辄数钱，我这微薄俸禄支撑不住。所以设宴在这瓠羹摊中，食肉饮羹，佐水赏雪，小友可是嫌弃啊？”

“哪里。”齐映起身，郑重道，“月好风清胜过急管繁弦。”

“月好风清，急管繁弦，庆人间瑞，祝千千岁。”曹县令低头一笑，“你祝寿来了。”

齐映将锦盒呈上，曹县令打开盒子，不由一愣，目光锁在盒内，似有所动。齐映也不知道沈荷预备的是什么，能使曹县令如此动情。

只见曹县令从锦盒内拈起一小撮东西，昂起头，撒进嘴里。齐映看清了，是米，小姐预备的寿礼，是一小盒未煮过的生米。

曹方也很惊讶，问齐映何故送米，齐映亦参不透。曹县令能痛快吃着瓠羹，俸禄再怎么微薄，不至于买不起常见的生米。

“不瞒大人、曹兄，这份寿礼非我所备。”齐映如实道明。

“看来你有高人指点。”曹县令嚼着嘴里的生米，调转盒子朝向齐映。盒子里面盛放着生米无误，但盒内刻有四个大字——湖州新米。只要打开盒子，就能看见。

曹县令又拈了一撮放进口中，仿佛比瓠羹还要美味。

湖州是他的家乡，少年时，一场沴疫，全县黄纸满地。寡母在他兄妹的袄内缝上口袋，填入家里为数不多的生米，带着他们投奔外祖父家。一路上，风餐露宿，口袋内的生米让他们活了下来。自从入仕为官，他多年没有返乡。可喜山水长情，湖州新米的滋味，还是这样好。

面对两张惊讶的脸，曹县令盯着齐映“不妨问问，给你支招的高人。”