685.赴宴＆艺伎（2/3）

荐。艺伎大多在艺馆待客，但有时也受邀到茶馆酒楼陪客作艺。而且据说艺伎行业内部还有规定，艺伎在从业期内不得结婚，否则，必须先引退，以保持艺伎“纯洁”的形象。

当然了，这个就是周方远听来的了，至于说是真是假他自己也不清楚，他也不会去问。

扶桑历史上的艺伎业曾相当发达，京都作为集中地区曾经艺馆林立，从艺人员多达几万人。但是很可惜的是，艺伎业在二次大战后大为萧条，只是在经济恢复后一段时间内，随着公司公关业的升温，旅游业的兴旺，艺伎又兴盛了一时，80年代末到90年代初，艺伎还保留有几百人之多。但之后随着泡沫经济的破灭，扶桑经济大为衰退，公司生意减少，艺伎业再度陷入低谷﹐据估计，目前京都的艺伎只不过200人左右，而且陪客的机会也大大减少了。

一些艺馆转作他用，服饰、乐器变卖或出租，艺伎甚至转到夜总会当招待，艺伎业的衰退已成不争事实。

传统意义上的艺伎，在过去并不被人看作下流，相反，许多家庭还以女儿能走入艺坛为荣。因为这不仅表明这个家庭有较高的文化素质，而且有足够的资金能供女儿学艺。这种观念在今天虽已不太多了，但艺伎在人们心目中仍是不俗的。嗯，在扶桑人民心中是这样，在其他国家的人民心中是怎么想的，那就只能是仁者见仁智者见智了。

实际上，能当上一名艺伎也确实不易。

学艺一般从10岁开始，要在5年时间内完成从文化、礼仪、语言、装饰、诗书、琴瑟，直到鞠躬、斟酒等课程，很是艰苦。从16岁学成可以下海，先当“舞子”，再转为艺伎，一直可以干到30岁。年龄再大，仍可继续干，但要降等，只能作为年轻有名的艺伎的陪衬。至于年老后的出路，大多不甚乐观。比较理想的是嫁个富翁，过上安稳生活，但这是极少的。一些人利用一技之长，办个艺校或艺班，也很不错。如果有机会能进入公司作个形象小姐，虽只是个“花瓶”，尚可一展昔日风采。

总而言之这个行业想要出头真的不容易，从学一开始，就要经历很多困难的事情，其实这一点倒是和国内很多传统文化类似，想要学艺也是从什么都不会开始的，一点点学习，一点点成长，然后艰难打拼，最后能成功的，其实也没多少。

就是因为日子不好过了，就是艺伎这个行业衰落了，所以现实情况曾促使它们自身不得不进行过一些改革，以适应时代要求。比如说聘请京都以外女人加入，改换一下面孔，在茶馆设立酒吧间吸引深夜来客等，但效果都不太好，行业本身起色不大。毕竟在现代青年男女看来，艺伎是属于已经过时的东西了。这一点，国内还好一些，虽然放弃传统艺术的声音偶尔还是会有，但大多数人还是能够看清楚传统艺术的重要性，也愿意为了传统艺术的保留而奋斗。

不过虽然行业整个没落了，但却不会彻底消失，毕竟还是有市场的，最起码一点，令扶桑男人最为满意的，就是艺伎的谈话艺术。无论是国际新闻，还是花边消息，她们都了如指掌。她们懂得如何迎合男人的自尊心，善于察言观色，了解男人的情绪。她们的工作其实很紧张，而男人们则得到了彻底地放松。

培养一名艺伎投入可以说是非常大了，但一旦其出山成名，出席活动的要价也是很高的，特别是年轻貌美的高级艺伎身价更高，一般人员最好也别打听，打听了也是白打听。基本上这种层次的艺伎，是专门给巨商富贾﹑花花阔少﹑大企业大公司准备的。经济繁荣时，大公司为揽生意，总要把请艺伎当成公关手段，就好比现在这个情况，堀内丸恵就给周方远准备了艺伎，还是一下三个，足以表达诚意了。

艺伎虽衰犹存，但风光不再，衰落是趋势，消亡也只是时间问题。值得注意的是，依旧从事着这个行业的艺伎却不失信心。她们觉得，