第二十章：归路山水间（2/3）

个雄关过去的历史涂抹，只有策马穿过门洞时，那巨大条石上，已被熏成漆黑的“剑阁”二字，尚能表明它的身份。

原来这便是闻名天下的剑门雄关了。

“怎么剑门关也被攻破了…这不是号称一夫当关万夫莫开的天下第一雄关吗？连这也守不住吗？”

看着这一路上行的栈道狭窄陡峭，城墙门楼尚且威严雄壮，宁远不禁眉头紧皱。一种前所有未的紧迫感袭上心头，纵使他再怎么对历史没有概念，这剑门关他还是知道的。

如此险要的地形，这高达七八丈的城墙，都没有挡住蒙古的铁骑…。

产生如此疑问，只能说明宁远并不了解这段历史背景，在蒙古灭金之后，率先开辟的攻宋方向恰好就是这巴蜀战场。

因为巴蜀控据长江上游，具有形胜之势。且陆有剑门之障，水有三峡之险，东扼长江，足为吴楚咽喉。自古有取中原者，必资以蜀的说法。而历来争霸江南，更有必先从事于蜀的传统。这对建基吴楚的宋庭而言，唯川陕四路居于上游，其中利害不言则明。

宁远不知其中的虚实，亲眼见这号称天下第一的险关也是不保，自然免不了心中震惊。

午饭过后稍作休整，一行人继续出发。穿过一片片的瓦砾和废墟，看着沿途的景象，不禁令人唏嘘。

这曾经都是剑阁防线的各部衙门，军营，工院，民房与市集。如今仅剩下杂草丛生的断壁残垣，从所见之景象可以知其规制极大。或许曾有数万军民屯驻于此，只是如今却物是人非已成荒场。

远处山坡上突现一片开的繁茂的木槿，将那艳丽的紫红色，装点在郁郁葱葱的山林当中，与这片凄惨荒凉的景色形成了强烈的反差。

宁远看在眼里，心中却不免颇多感触，看着这一片片的墙垣，可以勾勒出当初的生活场景，想必是人头攒动喧嚣热闹，如今却只剩下一片孤寂中，回响着山雀的叫声。

众人一路无话，只是匆匆赶路。随着山谷蜿蜒而上，栈道紧贴高山深涧开凿，越来越险峻陡峭，许多地方被山势阻断，只能靠悬空栈道翻越。一路行来，只见半尺之外即是万丈深渊，若是雨季被云雾遮蔽，更是深不见底。

一行人尽数下马，谨慎前行，又是小半天的功夫。翻过大剑山后，地势逐渐平缓，小剑山那陡峭的山崖便横亘在了眼前了。

天色渐暗，只见一群骑士打着火把沿着山道赶来，众人没有携带兵器，也未着甲胄，只是头戴平巾帻，各穿公务常服。排头一个旗头，手挚一面黑底红面军旗，上秀一只猛兽足踏祥云，下书一个南字，想来应当是宋军官兵。

为首两人身穿缝制精美的绿色窄袖袍衫，腰束革带，足蹬软皮靴。看起来颇为富贵，正是知隆庆兼游奕军统制南永忠和副统制段元鉴二人了。

原来度过白龙江后，魏兴龙便差遣了一个亲兵持朱漆木牌，骑快马先行返回苦竹隘，将战事情况、伤亡斩获、军获数量，以及关于宁远如何于危难中挺身杀出，击退敌军阵斩两员敌将的事迹逐一禀明。

南永忠获悉此番不仅取得大捷，更是俘获伍佰余匹战马之后，难免喜出望外，所以算准魏兴龙回来的时间，便早早出城相迎，以示隆重。

离的还很远，南永忠就匆匆下了马，竟是徒步迎了过来，还隔着两三丈开外，便神采飞扬的大声招呼魏兴龙与曹文宏二人，在场众人见状无不赶紧纷纷下马。

南永忠满面欢喜之色，上来就一把握住魏曹二人双手，抑制不住内心的激动说道

“恭喜魏军使，曹兵马使，此番出阵竟立下如此奇功，余相公的大军还未开动，我隆庆府便拿下头功，这绝对是祥瑞之兆啊！”

侍立一旁的段元鉴也连忙叉手补充一句

“恭喜魏军使，恭喜衙内。”

原来这个段元鉴便是曹文宏所说的