第七章淮水残阳（1/5）

这一圈水路绕得属实遥远，船队用了十余天方才抵达寿春。刘秋放心不下山桑的情形，在寿春简单交代粮草事宜，要他们两日内务必由战船押送装运了一部分的驳船北上，便和李老八乘了艘小船北去。虽然前方还没有消息，不过祖逖手里的兵力毕竟是当地守军的五倍以上，倒不必替他的安危担心。

可是到了山桑，刘秋才发现自己还是过于乐观了。山桑虽然只是谯郡中长不过一里的小城，可是于武特意把它当成坞堡经营，不只把城墙加厚加高，连同望楼也加高许多，简直是一座大号的坞堡。而且谯城在山桑上游，只要没有封锁涡水的水路，上游就不断有兵员、粮草和辎重由船只运入水门。

祖逖刚到时还想着叫城内投降，岂料城内全无消息，待了几日不得已才让董瞻只身进城谈判，没想到四日后上游便运来几船兵，更添加了数船粮草辎重，城中的兵力已然近千，祖逖手上两千余兵力此时想要硬攻此城就算拿下也必然付出重大伤亡。而上游张平谯城的主力随时都可顺流而下增援，不到半日就可抵达，到时就算攻下城来手里的残兵也难于把守还是不得不退。

刘秋到时祖逖的步军已进退维谷，两千多人在城外已待了快半月，不仅士气低落连军粮也所剩无几，此时进攻城内的近千人几乎没有多少胜算。若向南面寿春撤退，则东面的相县则会暴露在距离上远比寿春近得多的谯城面前；如果从陆路向东北的相县撤退不仅粮草不济，而且六七天的路程中一旦被谯县派出的骑兵追上也很容易全军覆没。现在唯一的机会是刘秋身后的水军，可是他们离这里还有两天的路程。现在城内仍旧没有动静，里面谈判的董瞻还在和守军进行拉锯式的谈判。

面对眼前糟糕的形势，祖逖见到刘秋后最后还是把全部两千多兵力都转移到山桑城边的涡水西岸，既然进退都不是好主意还不如把全军都摆在城外震慑一下里面的嚣张气焰，待后面的战船抵达后整个形势自然就会全面好转。

晋军的举动果然还是起到了些作用，第二天正午董瞻便被从城中放出，而里面的于武依旧不阴不阳没有什么明确的表态。大家虽然疑惑，不过傍晚侦骑传来了好消息，战船已经距离不到一天的路程，而且正在全速赶来。

刘秋抵达后的第三天一早，晋军全部在山桑城下集结，想要吸引城中的注意力，等到水军一到便两面夹击。城中的于武大概也感受到外面的压力出现在城头，但却只是默默地在上面看着，没说一句话。两边的军队于是就这样对峙着，一直到日上三竿。

刺眼的阳光洒在身上，空气中渐渐现出一丝异样，怎奈祖逖和刘秋始终找不出头绪。突然，一旁的李老八沉声道：“不好！是骑兵！”

大家这时才发觉脚下逐渐明显的震动是怎么来的，祖逖急忙命令全军向水边移动。可是命令来得已经太迟，顷刻间树林中便腾起尘土，里面冲出过千骑兵向晋军扑来。幸好这些步卒平日训练还算有素，见来不及靠向岸边急忙围成一圈，外围由持盾的短刀手和长矛兵抵住阵脚，里面则是弩手朝外瞄准。

祖逖这时才明白于武为何一直拖延，原来谯城水路派来的援军只是为了给更远处调来匈奴骑兵争取时间。相县虽可失去，可山桑一旦丢失，张平的老巢和石勒在涡水上最后的防线谯城就完全暴露在晋军的水军面前，那可不是骑兵能够挽回的。

匈奴骑兵从林中冲出后并没有朝着晋军正面杀来，而是向两侧包抄过来，不断向聚拢成一圈的晋军阵中放箭。虽然晋军弩手的射程要超过匈奴骑兵的弓箭，一轮齐射甚至还将数十名骑兵射落马下。可是弩手装箭太慢，趁着上箭的功夫，匈奴的弓箭手迅速靠近阵前朝里面的弩手放箭。虽然前排的盾兵已经举高盾牌，可是仍旧无法阻挡马上的弓箭手居高临下的射击，晋军的弩手很快便纷纷倒下。

匈奴的这支骑兵足有