【129.一石二鸟】（2/3）

不过精明如他，并不在乎这点小问题。肥胖讨喜的脸上，微笑只是一怔，紧接着越发灿烂，身子也俯得更低了“谢大人客气，您来得刚好。尔狐正与陆大人言商，正要去请您来旁听呢。”这位如狐狸般狡诈的商人殷勤地请谢琅上座，又为他倒上茶水，笑道“小人久闻谢大人美名，知道您是俞国皇帝陛下的忠心臣子，还请允许小人向您献上最真挚的问候。小人常年来往于俞国和蛮平边界，贩卖一些杂货赚取银钱混口饭吃，对蒙州的百姓感到十分亲切，蒙州就像是我的家乡。”

谢琅点头应道“听说蛮平风沙大，是个白天热死人晚上冻死人的地方。相较起来自然是蒙州的水土更加养人。”

众人纷纷笑脸应和，又说了几句关于两国风土人情的废话，陆凌霜轻咳一声，将逐渐扯远的话题拉了回来，“尔狐，刚才说到哪里了？”

尔狐闻言便露出一丝为难的神情，搓着手道“陆大人您是俞国重臣，一定清楚地知道外商税收对蒙州有多么重要。您也知道行商是一件很辛苦的事情，从蛮平到蒙州路途艰难，沿途都是茫茫戈壁荒滩，路上满目所见活的猛兽，死的白骨。小人从走商开始，从来只走宝石、香料和丝绸，这些东西才有运输的价值。您突然要我们全部改走砖石泥瓦，这是不行的呀。”

谢琅了然，陆凌霜是打算对外商税收动手了。

想来也是，如今局势紧张，怎么可能继续让外商税收成为蒙州经济的一大支柱？自从崔始宸改税率为三十税一之后，来往外商全部赚的钵满盆满，而俞国民众自己的东西却卖不出去。久而久之生产力便日渐低下，一旦外商物资断链，蒙州就会不可避免地滑入钱粮短缺，有价无市的万丈深渊……

事急从权，谢琅只想尽快将蒙州从这种境地之中解放，至于尔狐等外籍行商是死是活，他自觉没有办法两头顾全。

这样想着，书生脸上露出干净又和善的笑容，对尔狐道“尔老板莫急，焉知砖石泥瓦不能赚取银钱？你说走这些不如宝石香料，可若有十万车的砖石泥瓦，难道没有你一车的香料值钱？”

尔狐闻言一怔，心中飞快打起算盘，思索一番后小心翼翼地问道“钦差大人的意思是，能保证小人运送的东西全有销路，不比奢侈珍宝差？”

“哈哈哈，尔老板你可曾看到猛涛河畔的巨大工地？”谢琅大笑起来，“实话告诉你，那就是个吞金窟。为了能维持如此巨大的工事，蒙州城的常平仓已经空的可以跑耗子了。”

一圈外籍行商的脸色顿时发黑，既然蒙州城都快被这位钦差大人玩破产了，哪里还有银钱来买行商们的砖石泥瓦？尔狐一脸为难之色，正想拱手告饶，一旁的陆凌霜又开口了“尔狐，你等外商穿越戈壁荒滩运送物资，难道没有风险？”

“小人刚才所言，大人难道置若罔闻吗？”尔狐急了，眼中都冒出泪花来，“走商路途艰险，一路有马匪强盗，有吃人猛兽。这都还算好的，若是遇到风暴流沙，别说是货物了，连人命都要全部折进去……”

“尔老板，若是有俞国虎迸卫当你等的保镖，你还害怕马匪和野兽吗？”谢琅笑眯眯地问。

尔狐又是一怔，紧接着大喜过望“那就不怕了！自然不怕了！钦差大人可是愿意让俞国军队护送商队到蛮平边界？”

“你可别高兴地太早。”谢琅按住尔狐高兴得胡乱挥舞的胖手，严肃道“尔老板是个精明人，看得出来如今蒙州局势风云变幻，我连自己的仪仗都打散了，让安京的护国神卫虎迸去当你等外籍行商的保镖——你每百人的商队，我便出十五人的虎迸卫将士护送，要知道他们个顶个都是以一敌百的好汉。不收镖钱，只要你将商队中三分之二的位置用来运送砖石泥瓦，这样尔老板可愿意？”

尔狐深深看了谢琅一眼，拱手作揖后一头扎进另外名外商