第241章 斩尾之役（2/3）

那端坐在里间的圣女、终于耐不住好奇，轻声问道：“姑姑，此行既然险阻重重，为何还要这般兴师动众地入城？悄悄过去、岂不更好？咱们舟行水上，已是众矢之的了。”

圣女清音泠泠，如莺啼燕啭，当真动人心魄。

清茶入喉，柳晓暮体味着齿颊间温凉微涩之感，沉吟道：“历来中土各教，无论儒道释法，皆看重教仪。我祆教从前行事，多谨小慎微、瞻前顾后，惟恐遭人诟病。结果呢？反被许多自诩名门正教之徒，说三道四、横加指摘；又被许多无知小民所误解，早已是百口莫辩。

与其如此，不如大张旗鼓、广播教义！便如那道门、释门一般，将我祆教‘善思、善言、善行’之教旨，‘从善如流、嫉恶如仇’之精义，‘除恶布善、昭彰仁德’之圣法，教谕万民，规箴言行。令红尘皆是善地，天下尽是乐土！此既神主阿胡拉创世之初衷也！”

那圣女听罢，良久方道：“圣姑高智！非有大攻大伐，不足以扬士气；非有大危大难，不足以聚人心。此行一成，于朝廷则亮明旗帜，于江湖则扬刀立威。实是一举两全之法！”

柳晓暮微微颔首，嘉许道：“你能明白，便不枉我一番栽培。未来，你或将代决教中诸事，须谨记今日之言。”

话分两头。却说天极护法跃下画舫，回到泷船之上，将那长长的竹篙抛起、丢进洛水：“篷中兄弟，且随我来！”

说罢又当先跃出，双脚在那竹篙上轻轻一踏，便跃上河岸。

只见约二十个教徒，忽自那泷船的乌篷中鱼贯而出，轻踏竹篙、跃上岸来。纷纷跟在天极护法身后，向洛水上游奔去。

行过二里有余，两岸山势便又收紧。道旁榆柳愈发茂密，树冠将日光遮住了许多，乌青的树影、在官道上洇出大块墨色。

天极护法耳廓微动、戛然止步，挥停一众教徒：“上树，埋伏！”

教徒们齐声应下，如鸟群般四散开来，各自寻了树木、藏身树冠之中。不到十息，官道上便又恢复了一贯的宁静。

约摸半盏茶功夫，果然有一支马队由远及近，沿着曲折的官道奔来。

马上皆是身着麻服褐衣的行商，似是要往洛阳做一桩买卖。但看马上所载褡裢、藤箱等物，便与寻常商贾也没什么分别。

领头一人不时挥舞马鞭，呼啸连连：“后队跟紧一些！元公有令，若放这批‘宝货’入了洛阳城，咱们便提头见他！”

“秦掌柜！这‘买卖’太难做了些。末将……仆下憋了一路，尿泡都要炸了，可否容我等喘口气、再放一放水？”右面一人牢骚满腹、叫苦不迭，却是道出了随行众人的心声。

“懒驴上磨屎尿多！再忍忍！待望见那船队时，咱们便停下歇一歇。此处山势险峻、容易遭伏，还是速速穿过为妙。”为首的“秦掌柜”快马加鞭，竟比方才又快了几分。身后众人一片哀嚎，却只能卖力跟上。

“秦掌柜”驾驭之术精湛，身体贴在马背上、随着颠簸的马身上下起伏，看得身后众人啧啧称善。

“秦掌柜”听得众人吹捧，心中不由自鸣得意。正要谦虚几句、却陡觉身下官马一沉，似是被什么坑洞绊住了马脚，就地滚作一团。自己身体却如离弦之箭，脱离马背、向更前方飞去。

两旁的树木、乱草在视野中被急速抛飞，官道上细碎的石子和灰土，迅速拉近！

“轰！”地一声巨响，却是脑袋先落了地。倒霉的“秦掌柜”只来得及听见，不知是谁叫了一声“绊马腿、留活口”，便眼前一黑，昏死过去。

后面众人跟得稍远，待看到“秦掌柜”中招滚落、想要勒停奔马时，却也来不及了！

但见宽阔的官道上、陡然多出数条绊马索，官马们脚下一滞，纷纷摔倒。背上驮着的藤箱和褡裢等物、顿时洒了一地，藤箱中空空如也，并没有什么