第三百三十三章 故乡，朋友与未来 （3/3）（2/3）

他只是在想一个问题。

——在他的未来，会有这样一个地方，一个人，亦或是一个事物，能让他和奶奶一样坦然地直面死亡吗？

——亦或是和父亲与母亲那样，即便是抛下孩子，自己身处险境，也绝不动摇地前行？

父母并没有第一时间离开帝都，他们为男孩办理了进入帝都学院的手续，并且被皇帝尹奈迦二世授勋，虽然前线堡垒迄今为止都没有被夺回，但他们的勇武和忠诚已经被认可。

只是，授勋后，母亲却和父亲吵了一架，他们的争论有关于‘放弃’和‘新目标’，有关于‘牺牲’与‘荣耀’。

“说着故乡的是你，放弃故乡的也是你；不要命地战斗的是你，如今怕死怯懦的也是你——哈里森，你究竟在想些什么？！”

“事有轻重缓急，故乡在未来三十年内都不会有夺还的可能，帝国的重心不在北方，仅仅凭借我们自己的力量，已经不可能重回故土……但陛下给了我们一个机会。

只要我们能在南岭开拓出一个南海港口，并且建设起一个探索基地，那么在未来，等到陛下清剿深纱港以北时，我们就有其功劳，可以荣归故里。”

父母的对话，艾尔斯并不理解。

他只知道，父母又要离开，前往一个新的战场。

“不要恨我，孩子。”

父亲满是伤痕的脸庞，粗糙的手和令人刺痛的胡茬让人恨不起来，而母亲温柔的拥抱更是令男孩心中无法涌现出那种情绪。

直到现在，格兰特子爵仍然没有恨过哪怕是一次自己的父母——即便是他们几乎从未陪伴过自己的度过童年，即便是他们逐一死去没有留给自己半点准备的时间。

即便他们直到死，也只是净会给人添麻烦的失败者。

但是没有关系。

因为他已经明白。

因为他已经找到。

找到了那个地方，那些人。

那一种，可以让他坦然面对死亡，面对险境也不会动摇的事物和目的。

他找到了自己的故乡，有了自己的爱人与孩子，有了自己的野心和期待的未来。

就在这座哈里森港。

——那么你呢，帕特里克，我的朋友？

许多年后，男孩已经长大成人，甚至也即将成为父亲。

面无表情的中年贵族，输入了只有他和自己挚友才知道的，他们年轻时约定好的铭文密语。

他打开了那个摆在自己身前，小小的匣子。

死后才被送出的匣子，彷佛早就知晓自己的结局，明明什么都不说也可以的帕特里克，非要在最后的时刻留给自己朋友一句解释。

“让我看看，你究竟想要对我说些什么。”

——让我看看，你这个明明有着我极羡慕，可以安稳活下去的机会，我追求一生也得不到的名誉和财富的家伙，究竟是为了什么玩意，而在这乡下地方丢掉了自己的性命。

轻声自语，艾尔斯·格兰特阅读着那封密密麻麻的信纸。

吾友艾尔斯·格兰特，当你能看见这封信时，我已经死了，或许正是你亲手杀了我，但这都不重要，反正我都已经死了，那么很多事情我也无所顾忌

只是我忧虑你，我的朋友。我从一开始就未曾想过要将你卷入这个旋涡，所以并没有找你联手进行我的计划，只是意外一个接着一个，既然你能收到这封信，就代表我的预感是正确的，我可能会因为心软，低估了对手亦或是遇到强敌，譬如你而死亡

这一次，我的目标是我的侄子，依森嘉德·埃伦，一个我视之为自己