146 懦弱的族人（1/4）

神圣之地，又被诺斯尔族的人称之为圣地，是诺斯尔族自古流传下来的一个传说。相传，诺斯尔族的祖先曾经被赋予一项神圣的任务，那就是守护某个神圣之地的安全，并从圣地中汲取力量，祈求它对自己的庇护。但这么多年过去以后，那个圣地已经消失不见，或者说再也没有诺斯尔族人能够找到那个地方，他们断开了与那个地方的联系，于是只能依靠自己的力量在严酷的雪山中生存下去。

不过，他们并没有放弃对这片圣地的追寻，后来的诺斯尔族族人，不断地在安达契尔山脉的高山之中追寻，寻找那片圣地的出处，寻找圣地所存在的地方，以希望自己能够重新找到神圣之地，重新获得圣地的庇护。千百年来的诺斯尔族无论经历了多少苦难，都没有放弃这个目标，无论男女老少，他们都努力地寻找着任何有关那个圣地的线索，甚至在长久的时间之中，将这个寻找圣地的坚持，形成了他们族群的一种习惯。

他们的努力最终有了成果——根据族中老人的讲述，他们最初发现了一些石柱，那些不知用何种方法制成的石柱，依然保持着与圣地的联系，每一个接触到石柱的诺斯尔族人，都能够通过它们感应到圣地的存在，都能够用这些石柱与圣地共鸣，倾听圣地感召的声音。大喜之下的诺斯尔族人，开始在群山之中寻找更多的石柱，并希望将这些石柱记录下来，作为他们氏族最后的希望而留存和保护。但氏族的人员稀少与群山的广袤成为了这项任务最大的敌人，即使经过了这么漫长的时间，他们也没有找到多少类似的人工建物，甚至就连他们以前找到的那些，都随着时间的推移而逐渐损坏，有的失去了以往的作用，有的则逐渐被埋没在了雪山之中，再也无法找出来了。因此在漫长的时间过去之后，氏族原本追寻圣地的伟大行动，渐渐变成了寻找“圣地之影”——他们对那些类似石柱的装置的称呼——的工作，然后以这样的形式慢慢地流传了下来，由习惯变成了习俗，然后变成了规矩，最后变成了年轻人的试炼——诺斯尔族的逐渐衰落，使族中的老人已经无力支撑起这项任务，所以每当他们需要传承这项任务的时候，他们往往依靠的是现在的年轻战士，试图用这样的方式，让这些年轻人在不断寻找新的“圣地之影”的过程中锻炼自己，成为氏族新的希望。

许多年轻的战士倒在了这项被称之为试炼的任务上，但他们依然孜孜不倦地在群山之中充当新的开拓者，确认某个石柱依然健在的消息，或者发现新的“圣地之影”的存在。诺斯尔族流传下来的记载着安达契尔山脉之中的石柱位置的坐标，已经流传了很久的时间，但由于种种原因，这些坐标的数量却没有随着时间的推移而增长多少，反而因为最近天气的恶劣而延缓了新一轮试炼的进行。

但是，神圣之地的存在，依然是所有诺斯尔族人，尤其是诺斯尔族年轻人心中最伟大的梦想，亚特自然也不例外。但按照他自己的话来说，现在的他想要用自己的力量发现那片族人们长久以来没有发现的地方，并且不是作为一个完成试炼任务的诺斯尔族年轻人，而是作为一个冒险者，让那片只存在于传说中的土地，真正地展现在世界的面前。

“你相信那个年轻人的话吗？”

时间已经是这一天的深夜，段青等人还是没有能够在天黑之前来得及赶回那个他们踏上雪原之时的优良避风港，不过退而求其次的话，他们还是能够找到足以过夜的地方的——凭着那个诺斯尔族的年轻人对这个地方仅有的了解，他们在某个偏僻的地方找到了一处冰熊的洞穴，然后与藏身在里面的冰熊大干了一场，费劲了九牛二虎之力才把它们赶了出去，抢下了这处巢穴。

之后就是简短的休息与养精蓄锐了。不过必要的守夜还是应有的，天知道会不会有其他的野兽和怪物与他们想法一样找到这个地方，那样的话他们不仅别想好好休息，就连生