上册 九十五、探花郎（1/3）

苏言这次准备得很充分，答完题后，仔细检查几遍，等快到考试交卷的时候才随大流出了房舍，揉了揉有些发花酸胀的眼眶，此时躺在铺着柔软马车毯子时，整个人早已脚步发软，手脚虚浮无力，就连说话都有些勉强，眼皮子坠拉着，显然是累乏了。

大壮便不在多言什么，只是将先前准备好的人参鸡汤递了过去。

心想着才考了四天出来的少爷，整个人看起来都快要瘦成一条人干了，等回府后他定得要给少爷好生补补才行，不过怎么这么久了，都不见那位胡公子的身影？

就连她身边的李兰今天都没有来，实在是有些奇怪了？

其他家中有考生的人早已早早等候，只等贡院大门一开，一窝蜂人都迎了上来，连抬人的春凳都备上了，看到有人出了县府就抱着枕头、春凳，轿椅一窝蜂往前冲，把其他等待考生的人挤得骂声连天。轿子马车一类的除了身份顶顶尊贵的能进来，其他的那是想到别想，就连贡院门口都安置了不少巡逻带刀衙役为的应对这种突发情况。

若是在京中举目无亲，性子又孤僻的举子晕倒在门口，有人发现了也好立马将人送到专为考生准备的举子会所栖息。

苏言脚步虚浮，不过这一次没有一出贡院门口就晕倒，这四日来吃不好，睡不好，就光与出题人斗智斗勇了，眼下早已青黑一片，就连俩颊都凹陷下去，整张脸煞白煞白的，手心处死死捏着他的笔袋，甚至是泛出一丝诡异的甜。

其他人的情况跟他差不多，严重的考完还没交卷，直接在房舍里头晕倒，被抬了出来。

苏言一出贡院，等回到府邸后。早已脑袋发昏，整个人头重脚轻，就过一会儿整个人就直接沉沉睡去。

许是在贡院里头太难挨，苏言从出来后就睡了一天一夜。竟连胡霜不曾回来都没有发现，不过就算知道了都不会多说什么。

她有自己的自由与人脉之流，何况她是一个完整的个体，有着成年人的选择。而且，他们不过顶多属于同窗举子好友一流。

等从贡院出来后的第七日，才到了揭桂榜之日。

这就像一个抽奖买刮刮乐一样，谁都不知道下一个等待而来的会是谢谢惠顾还是再来一张或是中了能将人砸得晕头转向的大奖。

苏言心里说不紧张是不可能的，就连昨晚上一整夜都睡得不安稳，辗转反侧不得眠，就连天亮了都是心生惶恐的频频往府邸门前的那条街上看去。

翰林院才出了贡士的名单，张贴于礼部告示处。因放榜的时候满城金桂花初开，又戏称此榜为桂榜。

桂榜张贴的那天，大壮早在起床后就在衣服里扎了红腰带讨彩头，脸上甚至不怕臊的抹了点大红胭脂，瞧着喜庆，要是可以他都还想头上簪一朵花来着。

这时候才卯正，秋晨微寒，蒙薄空气中尽是水雾透寒，本以为起了个大早，肯定能占到一个好位置，但放榜这里早已围了一堆人，大家提着大小灯笼照得周围透亮，亮如白皙。

听说皇榜下的土特别灵验，还有不少外地举子或是京城本土家的奴仆信以为真拿着一个大大小小，种类差不多的陶罐，崛着屁股在挖土？？？

本来还有些懊恼忘记带陶罐过来挖他们七八斤土的大壮立马一扫先前惋惜之态，昂首挺胸雄赳赳气昂昂地从……最后面开始找，苏府来的两个小厮则一个跟他找，一个跑到了前头美名其曰开道。

榜单上从第一百九十四名开始，到第四十名止，其实基本就只能当个同进士了，四十倒前四则为传胪，前二十的则有机会进入殿试，只要不行差就错，入翰林院从小官做起熬资历基本跑不了，

大壮和一块出门的管家找到第四十名还未看到他们家少爷的大名，额头已经开始忍不住冒汗了。他下意识地吞了吞口水，虚抹了一把汗再往前找，到了第二十名仍然没见着