第十五章 粮食问题（3/4）

河岸城自己也在养猪狗牛羊还有鸡鸭，但是零零散散的数量很少。正在制造的第二辆蒸汽车就用在了这上面，那是专门用来探索和狩猎的。这几天已经看到一些雪地弯角羊之类的兽群跨过大河向北而去，河岸城的市民只能望羊兴叹。

有了蒸汽车，搭上机枪，别说羊，就算是狼群甚至熊，都只是枪口下的丰美猎物，十只羊就够河岸城所有市民一天吃上份量不少的肉。

琼恩心头也变得沉重，狩猎能解决一些问题，但不可能彻底解决粮食问题。大寒潮一来，就没办法外出了。

内恩队长忽然嗯了一声，举起望远镜观察某个方向。

琼恩也跟着举起望远镜，就在河岸城东面，极远的地平线上，一股黑烟冉冉升起，像是篝火的动静，而且规模不小。

那是至少六七公里远，换在以前可看不清楚。

琼恩马上发现，黑烟不只一股，相邻不远的地方有十多股，每股黑烟都差不多粗细。

肯定不是自然的林火，那就是人为的了。算算每座篝火有二三十个人，那就是好几百人，蛇民部落可没这么大规模。

黑烟下方的篝火全是雾气，看不到细节，稍稍调整视角，琼恩心头一凛。

无数细小如沙砾的黑影正朝远离黑烟的方向挪动，零零落落的洒在纯白的冰雪大地上，一看就是蛇民，数量有好几百。

“是掠食者，一支规模不小的掠食者队伍。”

内恩队长语气异常低沉：“他们正在饱餐，准备着大战一番。”

饱餐？

琼恩心口泛起密密麻麻如针扎的凉意，那些掠食者哪来的粮食？

显然是那些蛇民了……

他有些发急，还有不少蛇民活着，正逃向河岸城。掠食者并没有追，应该是觉得哪怕耽搁一顿饭的功夫，也能追上那些“预备粮”。

说不定玛莉安的母亲和弟弟在逃难的人群里呢？

“去救蛇民？”

内恩队长用匪夷所思的眼神看着他：“琼恩，这难道也是蒸汽之神的启示？”

“就算是，也没人愿意。”

“河岸城为了蛇民已经做得够多了，难道还要市民为了蛇民冒着牺牲的风险吗？”

他语气有些重：“那又是好几百人，我们的粮食根本不够。”

“琼恩，掠食者吃人很邪恶，可河岸城如果没了粮食，你猜会怎么样？”

“有些人为什么没有反对收留蛇民，你既然聪明到了可以获得蒸汽之神的启示，应该很好猜吧？”

“河岸城……以前不是没有过那种事情，虽然只是个别的，可人被逼得了绝境，什么都干得出来。”

“所以你该明白，为什么市民们死后，尸体都会被烧成灰。”

琼恩心口的凉气就像蒸汽一样沸腾着，就连河岸城的市民也吃过人！？

“琼恩，你已经把河岸城推往那个方向了。我们都期待着你带来蒸汽之神的新启示，好把事情扭转回来，而不是让你继续推下去。”

内恩队长又警告了一句，离开雪台去布置防务了。

琼恩看看远处逃难的蛇民，再看看前方营地的蛇民，以及蛇民里的玛莉安，急得紧咬嘴唇，第一次虔诚的向蒸汽之神祷告。

额头微微发热，黑石亮起了金光，蒸汽之神说：“不要急，车到山前必有路……”

琼恩完全不明白，正要问，河岸城西面响起蒸汽炉的声响，由远及近，渐渐靠近。

原以为是挖煤的蒸汽车回来了，可几分钟后声响清晰了些，才听出不同。

又过了一会，望远镜里的景象变得清晰。

那是辆覆盖着白色伪装布的蒸汽雪橇，车头比蒸汽车大得多，光那对钢铁轮子就有一人多高。

钢轮前面是滑板，后面拖着的五六截