11 凛冬（3/3）

人往上头坐了，白芷端了小几摆上，白蒿替两人沏了花果饮子、又摆了几碟子点心。

两人坐定了，便说起冷锻甲的事来，贺兰叹道：“不足两年就有锈蚀的迹象了，盔甲还好，即便锈蚀也无伤大碍；只是兵刃就不能再用冷锻了，但凡有一点儿锈蚀都会大打折扣。”

百花点头道：“这世上本就没有十全十美的东西，只是先前没发现罢了；好在贺监事心细，才能防患于未然。”

“家严说，公主已费心提拔了贺家，我们自然不能辜负了；再者，大哥又当了铁鹞子的差使，我们一家人、八只眼睛都盯紧了军器监。”贺兰笑道，“去年夏日里父亲发现盔甲锈蚀，已想了许多办法来改进冷锻工艺，如今做出的冷锻甲和最初那件，已不可同日而语了。”

百花微微颔首，复而想起一事来，好奇道：“陛下登基献礼之时，我瞧见贺监事献的神臂弩，三百步外可入榆木半笴，实在令人叹为观止。”

贺兰笑道：“家严两年前得了那对牦牛角，足足花了九月、才拟定了弩机的图纸。如今神臂弓已造出了数百把，我却只知铁枪膛铜机扣；军器监的将士们也只是打造部件，至于如何拼接，只有父亲和哥哥才知道，各种机巧绝不会外泄。”

百花瞧她如今平和舒泰的模样，忽地想起六年前两人初见时说的话来，不由得笑道：“你曾与我说过，田间蚱蜢、生于春而亡于秋，不知凛冬之寒。如今姐姐有了这神兵，想来是不必忧心凛冬将至了。”

“凛冬总是会来的，我等蝼蚁无法预知天数，只得拼尽全力对抗风雪了。”贺兰抬杯饮了一口茶，长眉一挑，笑道，“和公主自请为将、征战河西，都是一样的道理。”